Firefighter Combat Challenge – Die Geschichte des härtesten Feuerwehr-Wettkampfs der Welt
Bereits 1974 begann die Entwicklung eines realitätsnahen physischen Tests für Feuerwehrleute, der die extremen Anforderungen im Einsatzalltag abbilden sollte. Nach intensiver Forschung und zahlreichen Testreihen entstand 1976 ein standardisierter Test, der die fünf häufigsten Aufgaben bei einem Brandeinsatz simuliert:
- Treppensteigen mit Ausrüstung
- Hochziehen eines Schlauches mittels Seil
- Arbeiten mit einem Hammerschlagsimulator (Keiser Force Machine)
- Ziehen eines gefüllten Schlauchs
- Rettung eines Dummys – stellvertretend für Menschenrettung
Diese Aufgaben müssen unter voller Feuerwehr-Schutzausrüstung und mit angeschlossenem Atemschutzgerät absolviert werden – eine echte Belastungsprobe für Körper und Ausdauer.
Von der Einsatzsimulation zum Feuerwehr-Wettkampf
1991 wurde aus dem realitätsnahen Belastungstest ein internationaler Wettkampf: die Firefighter Combat Challenge war geboren. Bereits ein Jahr später fanden in den USA sieben Veranstaltungen statt – der Beginn einer weltweiten Erfolgsgeschichte. Heute werden in den Vereinigten Staaten jährlich rund 30 Firefighter Challenges, darunter die US-Meisterschaften und Weltmeisterschaften, ausgetragen.
Die Firefighter Challenge in Europa und Deutschland
Auch Europa wurde schnell auf den einzigartigen Feuerwehr-Wettkampf aufmerksam. Auf US-Airbases in Europa wurden erste Challenges veranstaltet – zunächst meist intern unter Militärfeuerwehren. In Deutschland fand die erste öffentliche Veranstaltung 2007 statt: die Berlin Firefighter Challenge am Potsdamer Platz mit 76 Teilnehmenden.
Seitdem hat sich die Firefighter Combat Challenge in Deutschland rasant entwickelt. 2011 nahmen bei zwei Wettkämpfen in Dortmund und Berlin über 900 Feuerwehrleute aus sieben Nationen teil. Und auch die Toughest Firefighter Alive (TFA)-Wettkämpfe gewinnen an Beliebtheit: Bei den offenen deutschen Meisterschaften in Mönchengladbach im Juni 2016 traten fast 300 Athletinnen und Athleten aus mehreren Ländern an.
Fazit
Die Firefighter Combat Challenge ist heute ein international anerkannter Feuerwehr-Wettkampf, der Kraft, Ausdauer, Technik und Teamgeist auf die Probe stellt – und dabei den realen Belastungen im Feuerwehreinsatz so nah wie kein anderer Test kommt. Ob USA, Europa oder Deutschland: Die Community wächst – und mit ihr die Begeisterung für diesen außergewöhnlichen Sport.
